Der dritte Mann: Das Ende erklärt – warum ignoriert Anna Holly?

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Spoiler zum Ende von Der dritte Mann (1949).

Anna geht an Holly vorbei, weil sie ihn zurückweist. Sie liebt weiterhin Harry und will mit dem Mann, der bei seiner Ergreifung geholfen hat, keine Beziehung beginnen. Holly wartet auf sie. Anna hat ihm aber nie versprochen, dass Harrys Tod sie zusammenbringen würde. Auch Michael Wilmington beschreibt Hollys Liebe in seinem Criterion-Essay als unerwidert. [1][4]

Trotzdem hofft man in dieser langen letzten Einstellung vielleicht noch, dass sie stehen bleibt. Holly hat sich gegen seinen gefährlichen Freund entschieden. Sollte daraus nicht wenigstens etwas Gutes für ihn entstehen? Genau diese Hoffnung lässt der Film ins Leere laufen.

Was passiert in der letzten Szene?

Holly hat der Polizei bei der Jagd nach Harry geholfen und ihn in der Kanalisation erschossen. Nach Harrys tatsächlicher Beerdigung fährt er mit Major Calloway vom Friedhof fort. Sie überholen Anna. Holly steigt aus und wartet am Straßenrand, während sie langsam näher kommt. [2]

Sie schaut nicht zu ihm. Sie bleibt nicht stehen. Als sie an ihm vorbeigegangen ist, zündet er sich eine Zigarette an. Die Kamera schneidet währenddessen nicht weg; Richard Raskin beschreibt diesen Ablauf ausführlich in seiner Untersuchung des Endes. [2]

Harrys Geschichte ist zu diesem Zeitpunkt vorbei. Holly steht noch da und wartet auf den Anfang einer anderen.

Warum hält Anna an Harry fest?

Dass Harry Verbrechen begangen hat, weiß Anna schon vor dem Schluss. Das Wissen lässt ihre Liebe zu ihm nicht einfach verschwinden. Im Gespräch in ihrer Wohnung merkt Holly außerdem, wie wenig sie seine eigenen Gefühle erwidert. Tim Dirks geht in seiner Szenenbeschreibung auf diese Begegnung ein. [3]

Die letzte Szene ist deshalb kein plötzlicher Sinneswandel. Holly hat sich verliebt, während Anna an einem anderen Mann festhielt. Die beiden sprechen über Harry, suchen nach Harry, sorgen sich um Harry. Das kann nach Nähe aussehen. Es bedeutet aber noch nicht, dass sie sich dasselbe voneinander wünschen.

Harrys Taten werden dadurch nicht weniger grausam. Nur lösen die Beweise gegen ihn Annas Gefühle nicht so auf, wie Holly es vielleicht hofft. Sie machen aus ihrer Trauer keine Liebe zu ihm.

Warum hilft Holly trotzdem der Polizei?

Zuerst will Holly mitmachen, wenn Anna dafür sicher aus Wien gebracht wird. Sie lehnt diesen Handel ab, und er will sich wieder zurückziehen. Dann nimmt Calloway ihn mit ins Kinderkrankenhaus. Dort sieht er die Opfer von Harrys verdünntem Penicillin. Danach erklärt er sich bereit, als Lockvogel zu dienen. Anna warnt Harry später im Café; er flieht in die Kanalisation. [4]

Im Krankenhaus kann Holly nicht mehr nur an seinen alten Freund denken. Er hat Menschen vor sich, die unter Harrys Geschäften leiden. Ihn weiter zu schützen hieße, auch darüber hinwegzusehen.

So lässt sich Hollys Entscheidung verstehen, obwohl sie ihn Anna kostet. Er kann einen guten Grund haben, Harry aufzuhalten, und trotzdem am Ende allein dastehen. Anna muss ihn dafür weder bewundern noch lieben. Gerade diese Trennung macht den Schluss so bitter.

Warum dauert Annas Weg so lange?

Anna ist schon weit hinten auf der Allee zu sehen. Wir wissen, dass sie an Holly vorbeikommen wird, und warten mit ihm. Vielleicht sagt sie doch etwas. Vielleicht schaut sie wenigstens zu ihm hinüber.

Donato Totaro weist darauf hin, wie stark diese lange Einstellung aus der sonst zügigen Montage des Films herausfällt. [5] Plötzlich können wir die Wartezeit nicht überspringen. Jeder Schritt bringt Anna näher und hält Hollys kleine Hoffnung noch einen Moment am Leben.

Dann läuft sie einfach weiter. Die ganze Zeit über bewegte sie sich auf denselben Punkt zu wie er — nur wollte sie dort nicht bleiben. Ein kurzer Schnitt hätte uns die Zurückweisung mitgeteilt. Dieser lange Weg lässt uns spüren, wie es ist, vergeblich zu warten.

Hat das Buch ein anderes Ende?

Ja. In Graham Greenes ursprünglicher Prosaerzählung finden Martins und Anna zueinander. Greene schrieb diesen Text zunächst als Grundlage für den Film; erst später erschien er als Novelle. Reed verfilmte also keinen schon veröffentlichten Roman. Charles Drazin erläutert diese Entstehungsgeschichte in seinem Criterion-Essay. [6]

Auch die Geschichte vom Regisseur, der einem Produzenten das Happy End ausreden musste, ist nicht ganz so einfach. Nach Drazins Darstellung hielt Reed fest, dass Selznick selbst Zweifel hatte: Würde Anna sich wirklich unmittelbar nach dem Tod ihres Geliebten Martins zuwenden? [6]

Der Film lässt ihr am Ende Zeit für etwas anderes als eine neue Liebe. Sie geht weiter, und Holly muss das hinnehmen.

Was fällt beim nächsten Ansehen auf?

Es lohnt sich, bei den Gesprächen zwischen Anna und Holly darauf zu achten, wann sie tatsächlich einer Meinung sind. Dass beide an Harry hängen, bringt sie zusammen. Sobald sie über ihn entscheiden müssen, führt es sie auseinander.

Mit diesem Wissen bekommt die Allee am Schluss etwas besonders Trauriges. Holly wartet dort auf eine Annäherung, für die Anna ihm schon vorher wenig Grund zur Hoffnung gegeben hat. Der Film lässt uns trotzdem mitwarten.

Mehr über die Kamerawinkel, die Wien so unsicher wirken lassen, steht in Warum stehen die Bilder in Der dritte Mann schief?.

Quellen

Quellen geprüft am 3. November 2026.

1. Michael Wilmington, „The Third Man“, The Criterion Collection, 8. November 1999 – zu Hollys unerwiderter Zuneigung und den zentralen Beziehungen des Films.

2. Richard Raskin, „Closure in The Third Man: on the dynamics of an unhappy ending“, P.O.V. – zur Schlusssequenz, ihrer Inszenierung und unterschiedlichen kritischen Lesarten.

3. Tim Dirks, The Third Man, Szenenbeschreibung, Filmsite – zum Gespräch zwischen Anna und Holly in ihrer Wohnung.

4. AFI Catalog, The Third Man – zur vorgeschlagenen Vereinbarung, zum Krankenhausbesuch, zum Café und zur Verfolgung.

5. Donato Totaro, „The Third Man: DVD Review“, Offscreen, September 2002 – zur langen Einstellung und ihrem Kontrast zur Montage des Films.

6. Charles Drazin, „Behind The Third Man“, The Criterion Collection, 21. Mai 2007 – zu Treatment, Novelle und den Diskussionen über das Ende während der Produktion.